美国七大工程之一 | 阿拉斯加输油管

美国七大工程之一--阿拉斯加输油管，建造于1974-1977年之间，北起北冰洋的普拉德霍湾(Prudhoe Bay)，南至北美最北面的不冻港沃迪兹(Valdez）。它全长800英里（约1,300公里），穿越了无数山脉和永冻层。

自1977年落成以来，管道已经输送了150亿桶原油。自1950年代以来勘探人员一直在阿拉斯加北部各处探油，终于在1968年在普拉德霍湾发现石油，这里是北美最大的油田，原始可采储量在80亿吨以上。把石油运到美国本土，成了一项迫切的工作。要把石油运到最近的不冻港--1,300公里外的沃迪兹，兴建输油管被认为是唯一可行方法。

获得开发权的石油公司组成了阿拉斯加财团，以成立公司设计、兴建和管理输油管。美国总统尼克逊在1973年11月16日签署了《纵贯阿拉斯加管道授权法案》 （Trans-Alaska Pipeline Authorization Act），为建造管道提供法理依据。

输油管为单管设计，直径1.22米，在1974年3月27日开工，1977年5月31日落成。耗资80亿美元。工程分六个部份，由五家总承包商负责，高峰时期雇用了21,000名工人。

以往开采石油都是在热带或温带地区，在寒带开采石油的经验极为有限，在北极圈内更是史无前例。要兴建这条全长1,287公里（799英里）的管道，面临了石油开采史上最大的挑战。

除了要面对恶劣的环境外，管道还要越过三座山脉、无数大小河流，以及永冻层，因而近半条管道要架空兴建，而非埋于地下，以防止冻土融化和因而产生的移动。光测量和地质样本测试就花了五年之久，施工期间还要不时找来考古学家研究未受挖掘的地点。

输油管自1977年6月20日启用以来，已运送了超过150亿桶的原油，在1988年的高峰期每日运量曾达到 210万桶。2001年其输出量足以填满了16,700船次。在沃迪兹的码头设四位泊位，耗资14亿美元兴建。第一艘抵达装油的油轮是大西洋里奇菲尔德公司的朱诺号 （ARCO Juneau），时为1977年8月1日。

但在需要埋藏的地方，例如与公路交汇点或雪崩高发点，就会把管道埋在包上了一层冷冻绝缘层的坑中。

 

阿拉斯加野生动物繁多，输油管便成了陪伴它们左右的标记性工程。