初创
1998年9月4日，Google以私营公司的形式创立，目的是设计并管理互联网搜索引擎“Google搜索”。2004年8月19日，Google公司在纳斯达克上市，后来被称为“三驾马车”的公司两位共同创始人与出任首席执行官的埃里克·施密特在此时承诺：共同在Google工作至少二十年，即至2024年止。Google公司的总部称为“Googleplex”，位于美国加州圣克拉拉县的山景城。2011年4月，佩奇接替施密特担任首席执行官。在2015年8月，Google宣布进行资产重组。重组后，Google划归新成立的Alphabet底下。同时，此举把Google旗下的核心搜索和广告业务与Google无人车等新兴业务分离开来。
Google自创立起开始的快速成长同时也带动了一系列的产品研发、并购事项与合作关系，而不仅仅是公司核心的网络搜索业务。Google公司提供丰富的线上软件服务，如云硬盘、Gmail电子邮件，包括Orkut、Google Buzz以及Google+在内的社交网络服务。Google的产品同时也以应用软件的形式进入用户桌面，例如Google Chrome网页浏览器、Picasa图片整理与编辑软件、Google Hangouts即时通讯工具等。另外，Google还进行了移动设备的Android操作系统以及Google Chrome OS操作系统的开发。其安卓系统至今为止仍是移动端的主要操作系统之一。硬件系列方面，则有Google Pixel手机及平板电脑，穿戴设备如Google Pixel Watch及Google Pixel Buds等。
1996年1月，加州斯坦福大学理学博士生的拉里·佩奇和谢尔盖·布林在学校开始研究一项关于搜索的研究项目。区别于传统搜索根据关键字在页面中的出现次数来进行结果排序的方法，两人开发了一个对网站之间的关系做精确分析的搜寻引擎。这个名为PageRank的引擎通过检查网页中的反向链接以评估站点的重要性，此引擎的精确度胜于当时的基本搜索技术。最初，佩奇和布林将这个搜索引擎命名为“BackRub”，直到后来改为“Google”。这个新名字来源于一个数学大数古戈尔（googol，数字1后有100个0，即自然数10100）单字错误的拼写方式，象征着为人们提供搜索海量优质信息的决心。 Google搜索引擎在斯坦福大学的网站上启用，域名为google.stanford.edu。
1997年9月15日，两人注册了Google域名。1998年9月4日，佩奇和布林在加州门洛帕克一位朋友家的车库内置立了Google公司，克雷格·西尔弗斯坦（Craig Silverstein）同为斯坦福大学的博士生是公司的首位雇员。
引入融资
佩奇和布林在Google项目上最早获得投资是在1998年8月，Sun Microsystems的联合创始人安迪·贝托尔斯海姆给了两人一张十万美元的支票来用于搜索引擎的开发和运营，当时Google公司还尚未成立。到1999年，由于搜索引擎的开发花费了太多的学习时间，佩奇和布林甚至考虑将其出售。两人找到Excite公司CEO乔治·贝尔（George Bell）提出一百万美元的收购价。尽管Excite的风险投资人维诺德·科斯拉在与Google的两位创始人谈判后将价格降低到75万美元，但仍被贝尔拒绝了。1999年6月7日，包括Kleiner Perkins公司和红杉资本在内的投资者为Google注资两千五百万美元。
上 市
Google在2004年8月19日进行了首次公开募股，公司发行了19,605,052份每股价值85美元的股票。股票由摩根斯坦利和瑞士信贷集团承销，以网上拍卖的形式发售。IPO后，Google公司的市值迅速上涨到超过230亿美元，而Google仍然控制着27182万（2.718281828和数学常数e有关）股票中的大多数股份，许多Google公司的雇员也在瞬间变成亿万富翁。而作为竞争对手的雅虎，也因为在Google上市前持有840万股票而受益。
首次公开募股之后，Google的股票形势良好，2007年10月31日，受益于在网络广告市场的强势盈利，股价首次超过700美元。相比大型的机构投资基金和共同基金，Google股票的股价的变动更多地是由个人投资者们所影响。在2015年第四季起，Google的上市地位由母公司Alphabet Inc.取代（股票代号分别为NASDAQ：GOOG、NASDAQ：GOOGL）。
成 长
1999年3月，Google公司将办公场所搬至加州的帕罗奥多，这里是众多知名的硅谷初创公司所在的地方。翌年，Google开始以出售搜索关键词的广告，但这一做法与佩奇和布林以广告赞助搜索的意愿相违背。为了保持页面简洁的设计，提高搜索速度，广告只会以基于文本的形式出现。关键词的出售结合点击次数和价格的竞标，竞标起价为每次点击5美分。这种出售广告关键词的模式最早来源于Goto.com——一个由比尔·葛罗斯的Idealab企业孵化器派生的网站。之后Google受到了这家改名为Overture Services的公司对于次广告出售专利技术侵权的指控。2003年，Overture Services被雅虎收购，并被改名为雅虎搜索营销。最终，雅虎与Google在庭外达成和解：Google用普通股股份换取此专利的永久授权。
2001年，Google获得了PageRank的专利权，这项专利被正式颁与斯坦福大学，劳伦斯·佩奇（即拉里·佩奇）为专利发明人。2003年，在发展了两处办公地点以后，公司又向硅谷图形公司租赁了位于山景城目前所在的综合办公楼。这处办公地点被戏称为“Googleplex”，数学大数古戈尔普勒克斯（googolplex）单词的变体。三年后，Google以三亿一千九百万的价额向硅谷图形公司买下了这里的产权。在这段时间内，google这个单词逐渐进入各类语言当中，也使得“google”作为动词被收入至梅里亚姆-韦珀斯特词典和牛津英语词典内，释义为“使用Google搜索引擎在互联网上获取信息”（to use the Google search engine to obtain information on the Internet）。
2011年5月，Google的月独立访客数量首次超过十亿，与一年前同期的9亿3100万相比增长8.4%。 Google也是首个获取该数据里程碑的网站。
并购与合作
Google公司收购列表
Google公司的“三驾马车”：埃里克·施密特、拉里·佩奇和谢尔盖·布林
自2001年始，Google已收购了许多企业，其中尤以小型风投公司为主。2004年7月13日，Google收购照片整理与编辑软件Picasa，同年10月又吞并了Keyhole公司。这家初创公司开发出一个名为Earth Viewer的产品，供用户以3D的视角观察地球。一年后，Google将此服务改名为Google地球。2005年，成立仅22个月的高科技企业Android被Google相中，被收购并成为Google麾下的移动设备操作系统。2006年10月，Google宣布以16.5亿美元的股票收购在线视频分享网站YouTube，并于11月敲定。[73]2007年4月13日，Google与DoubleClick达成协议，DoubleClick以31亿美元的价格被Google收购，并成为后者旗下的一家网络出版与广告商。同年，Google以5千万美元并购了GrandCentral，后来将其改造为Google Voice。2009年8月5日，Google以1亿650万美元买断视频软件制造公司On2 Technologies。2010年，Google将Aardvark (搜索引擎)纳入旗下，出价为5千万美元，并在内部博客中写道：“我们很期待将其集成进我们的产品中”。同年，Google又大举并购了ITA Software、Slide、http://Like.com等。2011年，Google继续大笔的收购之路，业已将SageTV等十余家美国和欧洲的企业或团队招致麾下。2011年8月15日，Google官方宣布将以每股40美元现金，总额约125亿美元收购摩托劳拉移动。
除了收购的方式以外，Google也积极地与其他公司或组织进行合作，从科研到商业广告，都是开展合作所涉及的领域。2005年，Google与美国国家航空航天局艾姆斯研究中心合作建设了用于囊括了大规模数据管理、纳米技术、分布式计算、航空航天产业等科研项目的场所，占地约93000平方米。 2005年10月，Google与Sun Microsystems交换并分享了各自的技术。 Google也和AOL及时代华纳达成商业伙伴关系，以增强各自视频搜索服务的质量。 2005年，Google与微软、诺基亚、爱立信联手，为顶级域名.mobi融资。而后Google启动了Adsense for Mobile，开拓移动广告市场。2006年，新闻集团旗下的福克斯互动媒体同Google达成一份9亿美元的协议，Google为社交网站MySpace提供搜索与广告业务。 2007年，Google与34家手机制造商、芯片制造商、软件开发商和电信运营商一同创建了开放手机联盟，开发Android系统与苹果iOS、微软Windows Phone等移动平台竞争。
2013年9月11日Google将伙拍哈佛大学和麻省理工（MIT）组成的网上教育平台edX，发展网上教学课程，任何人都可将课程放入网络中。
Alphabet
在2015年8月10日，Google宣布要组织重整为控股公司Alphabet，Google则会是Alphabet公司旗下最大的子公司。重整完成以后，孙达尔·皮柴会接任成为Google的首席执行官。
2015年10月，谷歌公司投资中国人工智能（artificial intelligence，AI）公司——Mobvoi。
2017年6月9日，日本科技巨头软银宣布，公司已经收购谷歌母公司Alphabet旗下的人形机器人公司波士顿动力（Boston Dynamics）以及谷歌旗下另一家日本人形机器人公司Schaft。
2019年6月6日，谷歌以26亿美元的价格收购数据分析平台Looker。
2019年11月，Alphabet宣布将以 21 亿美元收购可穿戴公司Fitbit。
2020年4月，由于COVID-19 大流行，谷歌宣布了多项削减成本的措施。这些措施包括在 2020 年剩余时间内放缓招聘，少数战略领域除外，重新调整数据中心和机器以及非商业必要营销和旅行等领域的投资重点和步伐。
产品与服务
广告
AdWords广告
Google九成以上的营收来自其广告系统。如2006年财政年度，公司财报显示104.92亿美元的收入中只有1.12亿来自于非广告收入。为了保持在网络广告代理市场中执牛耳的地位，Google不断实施各种新的手段。例如Google在收购DoubleClick后获取技术，得以获取用户兴趣和确定广告目标。Google Analytics可以让网站站长们查看并追踪访问者在何时，以何种方式访问自己的网站，如检查某一页面上所有链接的点击等。Google的广告系统由两个部分组成，通过第三方网站来放置。AdWords为广告客户提供在网络中展示广告的服务，按点击或显示收费；AdWords的姊妹项目AdSense，允许网站站长在自己的网页中提供广告展示的位置，并参与分成。
但Google也由于在网络广告系统中反点击欺诈管理的欠缺而受到诟病——当一个并不是出于对广告中产品感兴趣的访客或一个自动脚本故意点击该则广告后，会引起广告客户过多支付广告费用。2006年的行业报告指出，约有14%至20%的点击属于欺诈点击或无效点击。另一个对Google广告业务的批评来自于对广告客户的审查，有些被怀疑违反数字千年著作权法。2003年2月，Google停止了对一个名为Oceana的非营利组织的（抗议大型油轮不合理的污水处理）广告展示。Google引用其编辑政策解释：“Google不接受广告或网站内容为宣扬反对其他个人、团体或组织的广告。”该政策却在随后即被更改。 2008年6月，在美国司法部鉴于反托拉斯的促使之下，Google与雅虎两大巨头达成广告协议，雅虎在自己的网站页面上显示Google广告。但最终Google又在2008年11月撤出该协议。
为了推销自己的产品，Google启动了一个名为Demo Slam的网站以展示自有产品的技术示范。[100]每一周都会有两个团队竞相把Google的新产品公布到网站上。《搜索引擎杂志》撰文写道：Demo Slam是“创作者和技术娴熟的人们制作视频来使世界上其他人类了解最新最伟大技术的地方”。
搜索引擎
Google搜索
Google搜索是Google公司重要也是最普及的一项功能，是多个国家内使用率最高的互联网搜索引擎。根据comScore2009年11月公布的市场统计，Google在美国搜索引擎市场上占有率为65.6%。Google抓取数十亿的互联网网页，因此用户能通过搜索关键词等操作较为轻松地获取想要搜寻的信息。除了最基本的文字搜索功能之外，Google搜索还提供至少22种特殊功能，如同义词、天气预报、时区、股价、地图、地震数据、电影放映时间、机场、体育赛事比分等。Google搜索在搜索与数字相关的信息时又会有另一些特殊功能：如单位换算、货币换算、数字运算、包裹追踪、地区代码。同时，Google也为搜索页面提供语言翻译功能。2011年，Google先后推出语音搜索和图片搜索。
尽管Google搜索很受大众喜爱，但也有组织对它发出批评的声音。2003年，纽约时报声称Google对其网站抓取与形成的缓存侵害了网站内容的著作权。在这个问题上，内华达地方法院审理了相关的Field v. Google和Parker v. Google两个案件，Google成功地为自己作了辩护，推翻了指控。
工作工具
除了强大的搜索引擎以外，Google也研发了许多在线的工作辅助工具。Gmail是Google开发的一个免费电子邮箱服务，于2004年4月1日进入Beta阶段， 2007年2月7日正式面向大众开放。直到2009年7月7日，Gmail才结束其漫长的Beta阶段，当时已有1.64亿用户使用。 Gmail是首个拥有1GB存储空间的网络电子邮箱，也是第一个以单线程会话保存邮件的的电邮，这与网络论坛相似。目前，Gmail提供给每个免费用户15GB的邮箱容量，付费用户可缴纳每年每GB 0.25美元的费用来将容量提升至20GB至16TB。 Gmail也是AJAX技术开拓的先行者，该技术使人们不用手动刷新浏览器显示就能看到新的网页信息。
Google工作包的另一部分——Google文档，与微软的Microsoft Word不同，它允许用户在在线环境下新建、编辑或协同编辑文件。这项服务原名为Writely，但在2006年3月9日被Google收购。6月6日，Google创建了一个实验性的电子表格编辑项目，在随后的10月10日被集成进Google文档中。 2007年9月17日，编辑演示文稿的功能也被加入Google文档。 2009年7月7日，包括三项功能在内的Google文档与Gmail、Google日历一起组成Google Apps工作包。
企业产品
2008年RSA大会上陈列的Google Search Appliance
2002年2月，Google向企业市场推出一款名为Google Search Appliance的设备，针对大型组织机构提供搜索技术。三年后Google又推出Google Mini以适应中小型企业。2006年，又推出子自定义搜索商务版，2008年改名为Google协作平台。
另一个Google的企业产品是Google Apps专业版。Google Apps专业版和标准版及教育版同为Google Apps的不同版本，为企业、学校和其他组织提供自身域名下的Gmail、Google文档等在线应用服务。与标准版相比，专业版有着更多的功能，例如更多的磁盘空间、API准入和高级支持，每个账户收费为每年50美元。Google较早在加拿大安大略省桑德贝的湖首大学推广Google Apps业务，有超过3万8千名用户。在推出Google Apps的同年，Google收购了Postini公司，得以将其原有的安全技术以Google Postini Services之名集成进Google Apps中。
社交网络服务
Google+、Blogger和YouTube
Google曾多次试图进入SNS领域但多次碰壁，失败的例子不乏Google Wave、Google Buzz，而Orkut只在印度和巴西获得了较大市场。在经历多次挫折之后，2011年，Google发布新的社交网站Google+。这个新型的社交网站有着社交“圈子”、多人视频聊天、“灵感话题”等多种新型的特色，在测试阶段用户数量便突飞猛进，仅2个星期就超越了1000万。相比较之下，Twitter和Facebook过去分别用了780天和852天才达到这个数字。推出以来的第三周，Google+的用户数量旋即又翻至2000万。但即便如此，Google仍宣布2019年4月2日他们将会关闭消费者（个人用户）版本的Google+，代表Google再次于进入SNS领域中尝到挫败。
2003年，Google收购了Pyra Labs创建的博客服务网站Blogger。收购完成后，Google依旧保留了Blogger这一独立的品牌，并在http://blogspot.com主机下为用户提供免费博客发布与存放服务。 2007年5月，Blogger的数据全部搬至Google的服务器中，并在当年的独立访客流量50强域名中排在第16位。在Google较为成功的运营下，Blogger一直保持着全球最大的博客网站的头衔。 2011年7月，有传闻透露，作为重命名或取消非Google品牌计划的一部分，Google公司有意将“Blogger”名称改成“Google Blogger”。
2005年2月，三位前PayPal员工创建了视频分享网站YouTube。在显露出自身价值后，YouTube被Google以16.5亿美元收购，成为后者旗下的子公司。YouTube公司地址位于加州的圣布鲁，以Flash Video和HTML5技术记录播放用户上传的电影、电视剧剪辑和音乐视频，以及用户原创制作的业余视频作品。大部分发布在YouTube网站上的视频都是由个人所上传的，但也有哥伦比亚广播公司、英国广播公司、VEVO、Hulu等作为合作伙伴的媒体企业在YouTube网站上发布视频。 YouTube的模式获取巨大的成功，目前仍是世界上最大和最热门的视频分享网站。 根据2020年的营销统计 （页面存档备份，存于互联网档案馆）结果显示，每月有19亿登录用户访问YouTube，全球每天会观看十亿小时的视频。 YouTube使用80种不同的语言，并且在91个不同的国家/地区拥有本地版本。虽然是美国公司， 但来自美国的访问量只占总访问量的15.8%， YouTube是全球现存第二大访问量的网站。
浏览器
Google Chrome是Google以WebKit排版引擎开发的一款开源的网页浏览器，从Chrome 28开始使用Blink引擎。2008年，Google公司发布了该浏览器大部分的源代码，包括V8 JavaScript引擎的开源项目Chromium。这一举动使得第三方的开发者们能够获取底层源代码，促使浏览器与Mac OS X或Linux操作系统的端口对接。Google官方同时也表达了希望其他浏览器能够采用V8引擎以提升web应用程序的性能。 Google在Chromium的创作上按照BSD许可证条款，使得这部分内容几乎属于公有领域，有着很高的兼容性。而其他部分的内容则遵循一系列的开源许可证。 Chromium的特性与Chrome基本相似，但没有内置的自动更新功能。另外，Chromium也没有Google商标的印记，与Chrome四色的Logo最明显的区别是其蓝色的标识。
2008年9月2日，Google推出在Windows上Beta版的Google Chrome，稳定版本则在12月11日推出。2011年，根据StatCounter的统计，Chrome以20.65%的浏览器市场份额排在IE和火狐之后跃至第三位。2011年7月11日，Chrome在英国的市场份额达到22.12%，而Firefox仅占21.65%，这是Chrome首次在地区的统计中超越Firefox。2012年5月21日，Chrome在全球范围内占有率达到33%，超越IE位居首位，直到2018年7月，Chrome在全球范围内占有率已达到66%。
操作系统
Android和Chrome OS
Android的商标为一个绿色的机器小人的造型
2007年，Google正计划开发自己的移动设备与苹果的iPhone竞争的报道逐渐浮出水面。后来证实该项目名为Android，并非手机的名称，而是一款移动设备的操作系统。Android于2005年被Google收购，并发展为Apache许可证下的开源项目，同时Google为开发者们提供了软件开发工具包以便开发出在Android手机上运行的应用，并拉拢了世界上多家手机制造商、电信运营商、软件开发商等，组建了开放手机联盟以共同开发Android系统。 2008年9月，T-Mobile发布第一款运行Android系统的手机G1（HTC dream的T-Mobile定制版）。2010年1月5日，Google公司发布自有的一款手机，名为Nexus One。在2010年第四季度的Canalys分析报告中，Android被列为全世界最畅销的智能手机操作系统。
Android是市占率最高的移动操作系统
Android有着数目庞大的应用软件，得以大大扩充其系统功能。目前，能在Android上运行的应用软件超过了75万种，并仍处于高速增加的过程中。Google Play是Google运营的电子应用软件商店，但用户也可以从第三方下载与安装软件。开发者们主要用Java语言编写软件，并通过Google开发的Java库来使应用软件适配系统。
2009年7月7日，Google宣布正在开发基于Linux的操作系统Google Chrome OS，该操作系统运行于只含有网页浏览器的上网本上。11月19日，Google公司开始发布Google Chrome操作系统的开发版本，名为Chromium OS。Chromium OS与Chromium浏览器类似，遵照BSD许可证的条款。
与Chromium OS从下载的源代码可被编译不同，Chrome OS只适配搭载在Google的合作生产商的硬件上。与Chrome浏览器相似，Chrome OS的用户界面很简洁化。这款操作系统的目标是将用户用在电脑上的时间尽量的分配在互联网之上，因此搭载Chrome OS系统的设备上，附带应用程序数量比较少，且都与网页浏览器相关。
2011年5月Google I/O大会上宣布，最先上市的Chromebook上网本是由宏碁和三星在同年的7月15日推出。2013年7月24日Google推出“更薄、更轻、更快”的第二代Nexus 7平板电脑，以及可作Wi-Fi流在电视播放平板电脑画面的“电视棒”Chromecast。
电子商务
Google Checkout是一项简化在线购物支付的服务。2006年6月28日和翌年的4月13日分别在美国和英国开放。2011年，Google公司宣布团购业务Google Offers，与Groupon等网站展开正面竞争。4月21日，美国俄勒冈州的波特兰成为该团购业务于测试阶段的首个开放城市，7月12日Google又将服务范围扩张到纽约商业区和旧金山湾区。9月，Google在中国开通团购网站“谷歌时惠”；在欧洲团购市场，Google收购了德国团购网站DailyDeal。Google又推出Google Wallet手机应用，涉足无线支付和近场通讯领域。
其他产品
一台笔电用无线网络连上Google
Google翻译是一个服务器端的机器翻译服务，可以翻译103种不同的语言。浏览器通过安装相应扩展即能实现在浏览器中使用Google翻译。Google翻译的软件使用语料库语言学技术，程序会向专业的翻译文件资料“学习”，例如参考联合国或欧洲议会的会议事项记录。
2002年，Google推出Google新闻服务。当时，Google宣布制造了一个“极不寻常的”网站，可以“在只靠电脑算法而没有人工干预的情况下编选和提供新闻，Google并没有雇佣任何编辑。”
2008年5月，Google在中国大陆收购了上网导航服务265导航，进一步拓展了其在中国大陆的业务。
2011年10月6日，Google推出Google云平台(Google Cloud Platform)。该平台是一项使用了Google核心基础架构、数据分析和机器学习技术的云计算服务。
2012年7月，Google正式推出光纤宽带服务Google光纤，率先在美国堪萨斯城试验一套超高速网络系统，可以同时提供上网及有线电视服务。
数据中心
Google公司因应全球用户的需求，在美国及世界各地建立数据中心。至2013年底，Google公司已在美国（6处）、智利、比利时、爱尔兰、芬兰、新加坡及台湾设有共12处数据中心，另还有其他数据中心筹建中。
其中台湾数据中心是Google在亚洲最大的数据中心，以进军亚洲的云产业，而该数据中心有机器人为主题。
大多数数据中心的业主基于信息安全考量，极少透露其数据中心的信息以及内部信息。不过Google公司曾于2012年在其网站设立专栏，公开了各地数据中心的内部照片及部分街景图，让外界一窥其资料中心的神秘面纱。据估计，Google在全世界的数据中心内运营着上百万台的服务器，每天处理数以亿计的搜索请求和约24PB用户生成的数据。
以下是谷歌的股票行情信息
