尽管TikTok几天前使出“弹窗大招”,号召众多美国网友掀起反对声浪,前总统特朗普也临时倒戈,但美国众议院还是决定将于当地时间本周三就TikTok”二选一”法案投票,而此次投票可能导致这款极受欢迎的App在美国下架。

据美国媒体报道,众议院将尝试通过一种通常针对“非争议性立法”的特殊程序来加快进程,只要三分之二多数就能通过这个法案。美国媒体评论道,在几乎所有议题都被党派政治撕裂的美国大选年,最新TikTok法案成了一个党派合作的孤例,两党成员都急切地希望通过它来展示出对中国的强硬立场。

这份长达13页的法案将迫使总部位于北京的字节跳动在165天内剥离其对TikTok的所有权,否则就将于9月30日之前将TikTok从美国的应用商店中移除。

上周,美国众议院能源和商务委员会已一致投票推进这项立法。而美国总统拜登周末表示,如果国会通过这一法案,他将签署其成为法律。

3月7日,感到生死攸关的TikTok 在应用程序中向美国地区18岁以上用户弹窗推送通知,号召他们给所在地区的国会议员打电话,撤销针对 TikTok 的剥离法案。弹窗说:“现在是需要发声的时刻,该(法案)将剥夺 1.7 亿美国人的宪法自由言论权,损害数以百万计的企业,摧毁全国各地无数创作者的生计,剥夺艺术家的观众“,”让国会知道 TikTok 对你意味着什么,并让他们投出反对票。“

根据中国媒体调查了解到的情况,TikTok 此举出自美国本土团队决策,因为情况危机,TikTok感到退无可退。

这导致在此后几十小时中,美国国会办公室被大量来自TikTok 用户的抗议电话淹没,一些议员不得不关闭了手机。

周四晚,这一法案的两位起草者——共和党人迈克·加拉格尔(Mike Gallagher)和民主党人拉贾·克里希纳穆尔蒂(Raja Krishnamoorthi)共同发表声明,谴责TikTok发起“恐吓活动”。他们说,这一法案并不是针对TikTok的禁令,而只是意在确保它不会威胁美国国家安全。

克里希纳穆尔蒂还表示,TikTok弹窗之举适得其反,反而“证明了该法案的意义”。

同样没能阻止国会进一步推动该法案的是特朗普的突然转向。

曾在自己任内两度对TikTok发出行政禁令的特朗普忽然倒戈,公开反对最新TikTok法案,理由是他不想疏远年轻选民,也不想让他的死敌脸书(Facebook)变得更强大。

在周一早晨接受CNBC采访时,特朗普说,他仍然认为TikTok是一个国家安全威胁,但禁止它会让很多年轻人“发疯”。他还说,任何损害TikTok的行动都将使”人民的敌人“脸书受益。

特朗普的意外转向,将让众议院中的共和党人在周三的投票时刻面对一个两难选择:投赞成票,意味着得罪特朗普;投反对票,则会被视作支持中国。

在下架之外,字节跳动的另一个选择——剥离对TikTok的所有权,也面临重大挑战。

字节跳动是TikTok的控股股东。2020年末时,在当时特朗普政府的施压下,字节跳动曾同意创建一家名为TikTok Global的新公司并持有其80%的股份,将其余20%的股份出售给包括甲骨文(Oracle)和沃尔玛(Walmart)在内的美国合作伙伴。但《华尔街日报》在2021年2月报道称,这一交易因受到拜登政府的审查而暂停。

据财经媒体Axios报道,TikTok眼下仍100%由字节跳动持有。字节跳动约60%的股份由国际机构投资者持有,包括贝莱德(Blackrock)、泛大西洋集团(General Atlantic)、海纳国际集团(Susquehanna International)和红杉资本(Sequoia)等,20%的股份由中国创始人拥有,另外20%由其他员工拥有。

如要满足最新法案的要求,字节跳动需要将TikTok(或至少是TikTok美国)剥离为独立公司,字节跳动及其中国员工在新公司中持有的合计股份不得超过20%。

字节跳动可以通过出售股份、股票交换或IPO来完成剥离,但每种方式都困难重重。TikTok估价高昂——约660亿美元,即使是一小部分股份的价格也会吓退许多潜在买家。此外,鉴于美国科技界正刮起反垄断风,很少大型科技公司有资格入股。而IPO很难在法案规定的截止日期前完成。

世界各地对TikTok的封禁早已山雨欲来。美国已有超过20个州禁止在政府发放的设备上使用TikTok,还有许多大学在校园Wi-Fi网络上禁用这款App,迫使学生们不得不使用移动网络来登录。

去年5月,蒙大拿州签署法案,计划在全州范围内禁用TikTok,成为美国首个这样做的州。在TikTok提起诉讼后,11月时,一位联邦法官阻止了这项原定于今年1月1日生效的禁令。

印度自2020年中已禁用TikTok,而英国、澳大利亚、加拿大、欧盟的议会或一些政府部门也已禁止在官方设备上使用这款应用。

但或在全美下架的前景,是迄今TikTok面对的最严峻的生死时刻。据统计,TikTok在美国的每月活跃用户超过1.5亿人,2023年在美国市场营收约70亿美元;18岁以上的美国人平均每天在TikTok上花费56分钟,成千上万视频博主和小店家靠它维系生计。

而它此刻走进的这场“完美风暴”,既关涉中美竞赛,也牵扯到大选年的美国内政。这两天对TikTok表现出强硬立场的拜登,上个月才刚刚高调入驻这一平台以争取年轻人选票。权力、资本与地缘政治的多重角力,让TikTok的自救前景,变得扑朔迷离。(财富中文网)