LINE在2011年6月上线，是由韩国NHN日本分公司NHN Japan推出的全球即时通讯软件。LINE应用程序的推出是为了应对东日本大地震，由于地震引发的海啸摧毁了许多地方的电话线，因此需要一种替代的通信方式，而Messenger应用程序很快就被日本消费者所接受。2019财年，LINE的综合收入超过2270亿日元。


很多人没有听说过LINE这个应用程序。实际上，LINE在日本就相当于中国的微信，在日本一亿多的人口，LINE用户达到了8600万左右，处于绝对垄断地位。并且与我们的微信类似，LINE App里面附带着许多其他功能，诸如LINE Pay（类似WeChat Pay）、新闻、游戏、信用积分、外卖、保险、信托投资、数字货币甚至一些政府公共服务。总之，日本人像我们离不开微信一样无法不去使用LINE。

LINE的发展始于即时通讯应用，为了保证公司的长期发展和盈利性，LINE的业务向不同市场延伸。至今，LINE旗下不仅有通讯应用程序LINE App，还开创了聊天贴纸（相当于腾讯应用程序的表情包）、LINE游戏平台，以及涉及娱乐、生活、购物、金融、新闻资讯、相机等各种周边应用程序。

在LINE开发的这些领域中，最重要的就是LINE的贴纸和游戏，不仅成为LINE最大的营收来源，还推动LINE创新了基于网络环境的平台型商业模式。


LINE的平台型商业模式主要是指LINE利用首创的表情贴纸和游戏应用，为创造贴纸和开发游戏的人提供平台，成为利益相关者，共同获取LINE用户的利益。

详细分说，LINE在2013年上线表情商店，2014年6月开放原创贴纸平台（Line Creators Market），允许用户创作、提交和出售自己的原创贴纸，LINE与作者五五分成。一个月的时间，LINE卖出170万套贴纸，销售额为147万美元。半年的时间，LINE吸引了来自145个国家的27万名创作者，销售额高达3050万美元。

贴纸之所以如此受欢迎，一方面是因为LINE几乎是贴纸表情的开创者，足以引起网络用户的注意和喜爱，另一方面，用户在通讯和聊天时使用贴纸表情，可以弥补文字表达的不足，或者节省输入太多文字的时间。中国的微信其实在2008年就有了系统自带表情之外的表情，也就是暴走漫画（Rage Comic），其中至今仍被网友使用的就是“姚明脸”表情。但中国微信在2015年推出付费表情包后，并没有唤醒中国网民的付费意识，只有5.2%的用户愿意为微信表情支付费用。其他通讯软件和社交应用也相继推出自己的表情商店，比如Facebook和Path，但是像LINE这样把表情包做成大生意的，独此一家。


所以，将贴纸表情做成生意并成为赢家并不是无法实现，或许缺的就是LINE这种符合商业特性和市场逻辑的商业模式。

而LINE的游戏平台与原创贴纸类似，都是为用户/合作方提供一个平台，各方共同从中获取利益。LINE游戏平台为游戏开发商提供平台，相当于LINE商场为开发商提供店铺，然后共同分配用户为游戏支付的费用。

LINE这种平台型商业模式的成功之处在于以下几点：

1. LINE及时把握住市场和社会需求，在海啸和地震灾难后及时开发LINE通讯应用程序，在数据网络的快速发展中，抓紧开拓表情符号市场，为用户提供更加丰富有趣的交流方式，提升用户满意度。

2. LINE没有将发展局限于自身的资源和能力，而是打造出能集合更多能力资源的平台，让更多的人成为利益相关者，自己只要去主导和运营平台，就可以从中获取利益。

3. LINE的商业模式基于网络技术而成，并为此进行了一定程度的专利布局和保护。

具体而言，LINE分别针对贴纸表情和游戏应用进行专利申请，根据官网介绍，LINE在2012年开始进入游戏领域，建立Line Games (NextFloor)，2013年10月31日，申请了第一件关于游戏的韩国专利：使用实例信使提供节奏游戏服务的方法和系统，申请号为KR1020130131113。


其后，在2014年申请了一件“程序和服务器”专利，申请号为JP2014027464，涉及一种用于在终端之间进行竞技游戏的技术。同年，还申请了一件关于拼图游戏的专利。令人意外的是，作为屡次排在日本游戏榜首的LINE至今只申请过40多件关于游戏的专利，并且根据专利名称，专利布局都集中在一小部分技术中。


再看贴纸表情专利，LINE在公司成立后一年，即2012年就开始上线贴纸表情，但直至2019年才申请了第一件关于表情贴纸的韩国专利，该发明名称为“发送/接收用户设备或服务器执行的表情符号的方法”，申请号为KR1020190128018。虽然表情贴纸、表情包等的关键资源基本都属于静态或动态图片，应当予以著作权保护，但是要在用户终端使用表情，依然需要通过一系列计算机技术手段，而根据专利检索，LINE至今只申请了一件上述专利。

LINE的平台型商业模式无疑是成功的，表情贴纸和游戏占据LINE营收额的绝大部分，根据网络资料，LINE的营收大约60%来自游戏，20%来自于贴纸表情。但有缺憾的是，LINE公司的专利布局和保护亟待加强。“网络时代”这一用语已不比再提起，因为世界已经在网络之中。但是当下的科技和数据资源逐渐集中在一部分企业手中，企业对知识产权保护的意识已经从简单的专利申请过渡到专利战略，将来能赢的企业不仅要有能赢的商业模式和核心资源，还必须具备完善的专利保护布局。

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