像 Facebook 这样的社交媒体平台“在加剧可能导致此类极端暴力的政治两极分化方面发挥了重要作用，” 新报告 来自纽约大学斯特恩商业与人权中心的研究人员。
这似乎不是一个令人惊讶的结论，但 Facebook 长期以来一直试图淡化其助长分裂的作用。该公司表示，现有研究表明，“社交媒体并不是有害两极分化的主要驱动因素。” 但在他们的报告中，纽约大学的研究人员写道，“研究更专注于自 2016 年以来的几年，表明主要平台的广泛使用加剧了党派仇恨。”
为了证明自己的观点，作者强调了许多研究两极分化与社交媒体之间联系的研究。他们还采访了数十名研究人员，以及至少一位 Facebook 高管，Facebook 顶级人工智能科学家 Yann Le Cun。
虽然该报告谨慎地指出社交媒体不是两极分化的“根源”，但作者表示 Facebook 和其他公司已经“加剧”了这种分化。他们还指出，Facebook 自己试图减少分歧，例如不再强调政治内容在动态消息中，显示该公司非常清楚其角色。报告称：“如果公司的高管不公开质疑社交媒体与政治分歧之间是否存在任何联系，那么对两极分化的反思可能会更有成效。”
“研究表明，社交媒体不是有害两极分化的主要驱动因素，但我们希望帮助找到解决方案，”Facebook 发言人在一份声明中说。“这就是为什么我们不断主动地检测和删除违反我们社区标准的内容（如仇恨言论），并努力阻止错误信息的传播。我们减少了反复违反我们政策的主页和群组内容的覆盖范围，并将人们与可信、可靠的来源联系起来，以获取有关选举、COVID-19 大流行和气候变化等问题的信息。”
该报告还提出了这些问题难以解决的问题，“因为公司拒绝披露其平台的运作方式。” 研究人员的建议之一是国会强制“Facebook 和 Google/YouTube 共享有关算法如何排名、推荐和删除内容的数据”。他们写道，发布数据的平台和研究数据的独立研究人员应该作为这项工作的一部分受到法律保护。