今天,在微信里读新闻、打车、付款,已经是相当一部分人的日常习惯。在美国,同样的功能正在逐步加到社交网站 Facebook 主推的聊天应用 Messenger 上。

最新加上的功能,是让“公众号”里的新闻网页打开更快。Facebook Messenger 负责人大卫·马库斯(David Marcus)在 Facebook 上公布了这一消息。

Android 手机用户使用的 Messenger 应用已经用上了即时文章(Instant Articles)功能,最大的改变是能让移动网页的打开速度加快 10 倍。iPhone 用户还要再等几周时间。 所谓的即时文章,相当于加强版的微信公众号。跟 Facebook 合作的《纽约时报》等新闻出版机构将新闻文章、视频和图片直接存放在 Facebook 的服务器上。这类文章在手机应用上出现时,会标注上“闪电”的标记。

从去年 5 月份开始,即时文章功能已经测试了将近 1 年时间,初期合作的新闻出版机构包括《纽约时报》、新闻网站 Buzzfeed 等。从 4 月中开始,这个功能正式开放,即便是个人博客网站也可以申请,当时的合作名单上已经超过了 1 千家。

现在的 Messenger 已经逐渐向微信靠拢。除了这个跟微信公号相似的即时文章功能外,Messenger 在去年 6 月开通支付功能,在年底还增加了打车服务 Uber。而在今年 4 月份,各家公司做的聊天机器人也可以登录 Messenger。

微信明星产品经理离职加入Facebook

6月24日,Dan Grover 这位在微信工作两年多的产品经理在自己的 Twitter 上表示这将是他在微信工作的最后一周。不过当时 Dan Grover 并没有透露自己的去向。到了 7 月 15 日,Twitter 用户 @chenyuz 的一条信息则揭开了这个谜底—— Dan Grover 加入了 Facebook。根据其在腾讯的工作经历,他接下来很有可能会参与到 Facebook Messenger 的产品设计之中。

Dan Grover 在 2014 年初加入美国的微信团队,随后又内部调度到中国。在微信工作的这两年多的时间,他写过两篇流传甚广的产品观察文章:《中国移动应用设计趋势解读》和《Bot 不会取代 app,更好的 app 才会》。这两篇文章极大的提升了他在中美互联网圈的影响力,《中国移动应用设计趋势解读》被很多中文媒体翻译报道,《Bot 不会取代 app,更好的 app 才会》甚至成了美国一些知名投资人讨论 Bot 话题时的素材。

今年,Facebook推出了Messenger应用的聊天机器人平台,随后又推出了一系列功能,以优化用户体验。用户可以通过聊天机器人联系餐饮、连锁店、新闻媒体、以及类似Hipmunk的服务。不过,在聊天机器人,会话式商务,通过二维码去查找机器人,移动支付,以及获取信息等方面,微信被认为远远领先于Messenger。

近期,谷歌、微软、Kik、Line、Slack和Telegram等公司的消息应用都在集成聊天机器人,而Facebook希望在这场竞争中取得领先。

目前尚不清楚,Facebook是否会安排格罗夫参与Messenger聊天机器人的工作。不过,考虑到他的经验背景,以及微信在会话式商务领域的领先,这样做是合理的。格罗夫和Facebook尚未对此消息做出回应。